암의 조기 진단‧기존 항암제 효능 증진 등 기대
항암제 독성 제제로 인한 부작용 감소 효과도
광주과학기술원(GIST‧총장 김기선)은 김재일‧남정석 GIST 생명과학부 교수 공동 연구팀이 종양 억제 효과가 뛰어나고 항암제 부작용도 줄일 수 있는 새로운 암 진단‧치료 물질을 공동 개발했다고 29일 밝혔다.
공동 연구팀은 뉴클레오린(NCL)에 특이적으로 결합하는 신규 펩타이드 리간드(AGM-330)를 발굴했다. NCL은 암세포의 표면에 특이적으로 과발현되는 단백질로 종양의 위험성을 예측하고 진단하는 바이오마커로 주목받고 있다. 이러한 점에서 NCL에 결합하는 AGM-330의 발굴은 의미가 크다.
연구팀은 사람의 유방암이 유도된 동물모델에서 항암제인 파클리탁셀(PTX)이 연결된 신규 펩타이드 리간드(AGM-330-PTX)를 투여했을 때 PTX 단독 처리군보다 종양 억제 효과가 매우 뛰어난 것을 검증했다. 이에 AGM-330은 항암제의 효능을 증진시키는 운반체로 이용될 수 있을 전망이다.
또 PTX는 난용성 항암제로 계면활성제와 같은 독성을 가진 제제와 함께 사용되지만 AGM-330을 연결함으로써 PTX의 물에 대한 용해도가 개선돼 독성 제제를 사용할 필요가 없다. 따라서 AGM-330은 항암제 자체의 독성뿐만 아니라 독성 제제로 인한 부작용도 감소시킬 수 있을 것으로 기대된다.
이번 연구는 교육부와 과학기술정보통신부, GIST GRI 사업의 지원을 받아 이뤄졌다. 연구 논문은 생물 의학 분야 저명 국제학술지인 테라노스틱스(Theranostics)에 지난 14일자로 온라인 게재됐다.
김재일 교수는 “이번 연구는 신규 펩타이드 리간드가 암 세포에 특이적으로 결합하는 것을 확인했다는 데 가장 큰 의의가 있다”며 “신규 펩타이드 발굴과 개발은 향후 암의 조기 진단에 사용될 수 있으며 기존 항암제의 효능을 증진시키고 부작용을 줄일 수 있을 것으로 기대된다”고 말했다.
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