“가상인지 현실인지” 스탠포드大, AI 테니스 게임 개발

스탠포드대학 연구진이 최근 인공지능(AI)을 기반으로 실제 테니스선수와 움직임이 흡사한 비디오게임을 개발했다고 IT 전문매체 테크엑스플로러가 17일(현지시간) 보도했다.

연구진은 과학분야 논문을 수집하는 웹사이트 arXiv (아카이브)에 연구과정을 게재하며 "놀랄만큼 사실적인 테니스 경기를 할 수 있다"고 소개했다.

연구진은 게임 속 테니스선수를 ‘비드2플레이어’라고 명명하고, 시연 영상을 유튜브에 올렸다. 이들은 기존 비디오게임 회사들이 성공하지 못한 인간묘사에 더 심혈을 기울였다. ‘스프라이트 기법’을 활용하는 다른 접근법을 시도했다. 스프라이트란 화면 표시에서 반복적으로 이용되는 도형의 무늬를 등록하고, 그 무늬에 다른 그림을 겹쳐서 합성시키는 기능이다. 고속표시가 가능하고, 연속되는 그림을 매끄럽게 움직일 수 있다.

연구진은 이 스프라이트 기법을 AI에게 적용해 실제 테니스 선수들의 움직임을 익히도록 학습시켰다. 로저 페더러, 세레나 윌리엄스, 마리아 샤라포바 등 세계 유명 선수들의 움직임과 경기 중 그들만의 독특한 자세 모두를 AI에 등록시켰다. 캐릭터와 게임 전반적인 배경도 가상현실(VR) 컨텐츠 디자인 업체에게 의뢰해 실제 테니스 경기와 구분할 수 없도록 완벽을 기했다.

게임은 사용자 선택으로 스토리가 바뀌는 ‘인터랙티브 방식’다. 경기코스를 얼마든지 변경할 수 있다. 예를 들어 공 네트 위로 들어올 때 플레이어가 어떻게 반응하는지, 또는 플레어가 일반적으로 어떻게 플레이하는지 등의 설정을 언제든 바꿀 수 있다. 시스템은 또 다른 연대 테니스 선수들끼리 한 게임에 등장해 겨루게 할 수도 있다. 각 선수들의 움직임을 그대로 학습한 비드2플레어는 실제 테니스 세계에선 볼 수 없었던 샤라포바 대 로저 페더러의 경기 등 남녀경기도 즐길 수 있다.