이용섭 광주광역시장이 임기를 마무리하며 차기 강기정 당선자에 광주 인공지능(AI) 산업 지속 육성을 당부했다. 이 시장은 27일 퇴임 기자회견 후 기자들과 만나 "윤석열 대통령이 당선되고 광주 AI를 챙기겠다고 했으니 마음이 놓인다"면서도 "지금은 다른 지역도 모두 AI에 관심을 두고 있어 조금이라도 한눈 팔면 집중이 아니고 분산될 수 있느니 광주 AI를 잘 지켜달라"고 부탁했다.
이 시장은 퇴임 기자회견문을 통해 "그간 ‘정의롭고 풍요로운 광주’ ‘더 크고 더 강한 광주’를 실현하기 위해 부단히 혁신했고 많은 성과도 창출했다"면서도 "이를 불가역적으로 정착시키거나 완성하기에 4년이라는 시간은 너무 짧았다"고 말했다.
그는 "대나무가 하늘 높이 자랄 수 있는 것은 일정한 간격으로 매듭을 지어 마디가 만들어지고 또 그 매듭 위에서 새로운 줄기가 시작되기 때문"이라며 "민선8기에서 민선7기 성과들을 매듭 삼아 그 바탕 위에서 중단없는 시정을 펼쳐 ‘더 크고 더 강한 광주시대’를 열어주길 바라고 기대한다"고 밝혔다.
이 시장은 '광주형 일자리', 'AI 산업 지속 육성'에 대해 거듭 강조했다. 이 시장은 "특히 광주형 일자리 시즌1인 GGM을 세계적인 친환경 자동차공장으로 키워내고, 시즌2를 통해 광주를 친환경자동차 메카도시로 꼭 성공시켜 주기를 기대한다"고 말했다.
그는 "인공지능 산업을 유치하기 위한 다른 도시들의 추격이 만만치 않은 만큼 이를 잘 지켜주길 부탁드린다"고 강기정 차기 시장에게 요청했다. 아울러 "이 두 가지 사업만 지켜내도 광주의 미래 먹거리와 일자리 걱정은 해소될 뿐만 아니라 한국경제의 많은 문제가 해결될 수 있을 것이다"고 조언했다.
끝으로 이 시장은 "민선 7기에 대한 모든 평가는 역사와 시민께 맡기고 광주시민 이용섭으로 돌아간다"며 "어디에서 무슨 일을 하든 '궁불실의 달불이도'(窮不失義 達不離道·궁해도 의로움을 잃지 않고, 잘돼도 도를 벗어나지 않는다)를 지키는 광주 사람으로 부끄럽지 않게 살아가겠다"고 밝혔다.
한편 이용섭 광주시장의 퇴임 후 행보에 관심이 쏠리고 있다. 그는 기자회견에서 "어디에서 무슨 일을 하든 광주에 힘을 보태겠다"며 "퇴임 후에도 광주에서 살 텐데 전직 시장이 감 놔라, 배 놔라 하는 것은 옳지 않으니 주어진 '파이' 배분에는 시장, 시민사회, 언론 등이 나설 것이고 광주 밖에서 광주의 파이를 키우는 일에 힘쓰겠다"고 귀띔했다.
AI타임스 유형동 기자 yhd@aitimes.com
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