유엔(UN)이 인공지능(AI)으로 인한 생상성 향상과 동시에 일자리 위협 증가를 경고했다. 또 AI로 이득을 얻을 국가는 한정적으로, 국가 간 불균형을 해소하는 중요하다고 지적했다.
유엔무역개발회의(UNCTAD)는 3일(현지시간) 보고서를 통해 2033년까지 AI 시장 규모가 4조8000억달러(약 6925조원)에 이를 것이라고 예상했다.
이는 현재 독일 경제 규모와 맞먹는 수준이다. 이처럼 AI는 생산성을 향상하고 디지털 변혁을 주도할 것으로 내다봤다.
그러나 AI가 전 세계 일자리의 40%에 영향을 미칠 수 있다며 자동화와 일자리 대체에 대한 우려를 제기했다. 게다가 AI 기술이 일부 국가에만 집중, 이를 통해 이익을 얻는 국가는 한정적일 것으로 전망했다.
“AI 기반 자동화의 이점은 종종 노동보다 자본에 유리해 불평등을 확대하고 개발 도상국의 저비용 노동의 경쟁 우위를 약화할 수 있다”라고 밝혔다.
이번 보고서는 이전에 등장했던 내용과 흡사하다. IMF는 1년 전에도 비슷한 경고를 했으며, 세계경제포럼(WEF)은 지난 1월 고용주의 41%가 AI가 대체할 수 있는 분야에서 직원을 감축할 계획이라는 설문 조사를 공개했다.
이번 UNCTAD 보고서는 국가 간 불평등을 좀 더 강조했다. UN 데이터에 따르면 AI에 대한 글로벌 기업 연구 개발 지출의 40%가 주로 미국과 중국의 100개 기업에 집중돼 있다.
또 AI 붐으로 이득을 얻을 엔비디아나 마이크로소프트, 애플과 같은 빅테크의 시장 가치는 아프리카 대륙 전체의 국내총생산(GDP)과 맞먹는다고 지적했다.
이런 불균형은 기술적 격차를 더 확대할 위험이 있으며, 많은 국가가 뒤처질 위험에 처해 있다고 밝혔다. 실제로 주요한 AI 거버넌스 논의에서 대부분 남반구에 위치한 118개국이 제외됐다고 소개했다.
하지만 AI가 단순히 일자리를 대체하는 것만은 아니며, 적절한 재교육과 투자가 이뤄진다면 ”새로운 산업을 창출하고 근로자에게 권한을 부여할 수도 있다”라고 언급했다.
또 개발도상국이 뒤처지지 않으려면 AI 규제나 윤리적 프레임워크와 관련한 국제적인 협의에 참여해야 한다고 촉구했다.
UNCTAD는 균등한 성장을 추진하기 위해 여러 권고안을 제시했다. 여기에는 AI 공개 메커니즘, 공유 AI 인프라, 오픈 소스 AI 모델 사용 및 AI 지식과 리소스를 공유하기 위한 이니셔티브가 포함된다.
“AI는 진보와 혁신, 공동 번영의 촉매가 될 수 있지만, 국가가 적극적으로 참여해야 형성해야 가능하다”라고 결론내렸다.
또 ″전략적 투자, 포괄적 거버넌스, 국제 협력은 AI가 기존의 분열을 강화하는 것이 아니라 모두에게 이롭게 작용하도록 하는 데 중요하다”라고 덧붙였다.
임대준 기자 ydj@aitimes.com
