전라남도는 민선 8기 3주년을 맞아 여러 시군에서 언론 브리핑과 간담회를 열고 지난 성과를 소개했다. 그중 가장 눈에 띄는 단어는 바로 '인공지능(AI)'이었다.
김영록 전남지사는 "전남을 AI첨단농어업의 중심지로 만들겠다"고 강조했다.
실제로 전남도는 농업에 AI 기술을 접목해 기후에 잘 적응하고, 더 똑똑하게 농사를 짓는 방식을 개발 중이다.
하지만 과연 전라남도의 이런 AI 정책은 이재명 정부의 전체적인 AI 전략과 얼마나 닮았을까? 그리고 농업에만 치우친 AI 정책이 과연 지역 전체 발전에 도움이 될까?
이재명 정부는 "대한민국을 AI 기술 강국으로 만들겠다"고 공언했다.
특히 ▲산업 전반의 디지털 전환 ▲AI 반도체 등 하드웨어 육성 ▲AI 인재 양성 ▲AI 윤리와 규제 정비 등을 골고루 포함한 종합 계획을 세웠다.
즉, 이 정부의 AI 정책은 다양한 산업에 AI를 고르게 적용하고, 기술뿐 아니라 사람과 법, 사회 전체를 함께 바꾸자는 것이 핵심이다.
전남의 AI 정책은 '농업 중심'…정부 비전과 얼마나 닮았나?
전남도는 이번 민선 8기 3주년에서 발표한 AI 전략의 거의 모든 내용을 'AI 첨단농어업'에 집중했다.
즉, AI를 농업에만 쓰는 전략이다. 물론 농업은 전남의 주력 산업이며, 기후변화로 농사도 어려워지는 지금 AI 기술을 통해 똑똑한 농업으로 전환하는 건 필요한 일이다.
하지만 문제는 여기서 그친다는 점이다. AI 의료, AI 관광, AI 행정, AI 교육, AI 복지 등 다른 산업과 삶의 영역에는 거의 정책이 없는 상태다.
AI를 활용한 일자리 창출, 청년 유입, 지역 활력에 대한 전략도 부족하다. 결국 전남도는 정부의 종합적이고 다층적인 AI 비전에 아직 크게 못 미치는 수준이라 볼 수 있다.
AI 기술이 농업에만 쓰이면 다음과 같은 부작용이 생길 수 있다. 신기술의 혜택이 일부 농업인에만 집중될 수 있다.
농사를 짓지 않는 청년, 소상공인, 학생들은 AI와 아무 상관 없는 삶이 계속될 수 있다. AI 산업 생태계가 커지지 못한다.
다양한 산업에서 AI를 활용해야 관련 기업도 생기고, 인재도 몰리고, 일자리도 늘어난다.
지금처럼 농업만 바라보면 기업 유치도, 교육도, 취업도 편중될 수 있다. 농업에만 투자하면 다른 분야에 쓸 수 있는 돈과 자원이 줄어든다.
아직 AI 정책발표 안 한 시군은?
전남의 22개 시군 중 일부 시군은 아직 3주년 기자회견이나 성과 보고에서 AI 관련 정책을 전혀 발표하지 않았다.
이런 시군들에 대해선 향후 추가 분석과 점검을 통해 도민들에게 전남 전체 시군의 AI 방향성을 명확히 알릴 예정이다.
전남도는 현재 AI 농업에 집중하고 있지만, 정부는 AI를 모든 산업과 삶에 넓게 활용하자고 한다.
이런 면에서 보면, 전남은 아직 정부 정책과는 거리가 있고, 편중된 전략을 갖고 있다고 볼 수 있다.
앞으로는 AI를 의료, 복지, 교육, 관광, 문화 등으로 확장하고, 청년, 소상공인, 취약계층도 AI 혜택을 누릴 수 있도록 해야 하며, 시군별로 AI 특화 산업을 찾고 지역별 전략을 개발할 필요가 있다.
전남의 미래는 '농업'만이 아니라 '사람'과 '기술'이 함께하는 균형 잡힌 AI 전략에 달려 있다. 향후 도와 각 시군의 정책 변화를 계속 지켜볼 필요가 있다.
(AI 정책발표가 없었던 시군에 대해서는 추후 언론 브리핑 내용, 내부 문서, 관련 계획 등을 추가로 점검해 도민들에게 정확하고 공정한 분석 기사로 다시 전할 계획이다.)
양준석 기자 kailas21@aitimes.com
