인공지능(AI) 반도체 기업 사피온(대표 류수정)은 ‘사피온 X220’과 SK텔레콤의 AI 기반 동영상 업스케일 기술인 '슈퍼노바(SUPERNOVA)' 기반 주문형 비디오(VoD) 트랜스코더와 라이브 컨버터를 상용화, 미디어 시장 공략에 나선다고 25일 밝혔다.
사피온은 우선 지상파 방송사인 MBC에 VoD 트랜스코더를 공급했으며, 라이브 컨버터의 방송 적용을 준비 중이라고 전했다.
이번 MBC에 제품 공급으로 AI 반도체 기반 방송 영상 업스케일 장비를 업계 최초로 상용화했다고 설명했다. MBC는 보유 중인 FHD 콘텐츠 업스케일을 위해 SKT 미디어 R&D 조직과 협력해왔으며, 검증을 완료한 AI 엔진을 기반으로 실제 콘텐츠 업스케일에 도입할 수 있는 제품 도입을 추진한다. 빠른 추론 속도 등의 요구사항을 수용하기 위해 사피온 X220카드를 통한 추론 가속을 구현했다.
또 하반기에 MBC는 FHD로 수급 및 중계 예정인 스포츠경기를 대상으로 사피온X220 기반 라이브 컨버터를 적용해 4K 방송 송출을 검토 중인 것으로 알려졌다. 뿐만 아니라 사피온은 국내외 방송사 및 콘텐츠 제공 기업들에 공급을 위한 검증과정을 진행하고 있다.
사피온은 고품질, 고속으로 동작하는 VoD 트랜스코더와 라이브 컨버터를 국내 AI 기반 미디어 솔루션 전문 업체인 픽스트리와 함께 상용 수준으로 개발을 완료했다.
사피온 AI 반도체는 적은 전력으로도 빠르게 영상을 전환하는 등 높은 데이터 처리 속도를 구현, 고품질 영상 서비스 제공을 위한 핵심 기능을 고도화할 수 있다.
이를 통해 오래된 영상을 선명하게 변환하는 등 영상 품질을 개선하거나, FHD에서 고품질의 4K, UHD 화질을 실시간 향상하는 데 활용할 수 있어 대규모로 고품질 서비스를 제공할 수 있다.
MBC는 사피온 AI 반도체 ‘X220’을 장착한 SKT 슈퍼노바 VoD 트랜스코더, 라이브 컨버터를 사용, 전 세계 시청자들에 다양한 과거 명작 콘텐츠들을 고화질의 생생한 화면으로 제공할 계획이다. 또 2011년 이전의 아날로그 또는 SD 저화질로 제작한 콘텐츠들을 고화질의 Full HD 영상으로 전환, OTT 스트리밍이나 VoD 서비스 등의 형태로 해외 수출 활로를 개척할 수 있게 됐다.
류수정 사피온 대표는 “사피온은 독보적인 데이터 처리속도를 구현해 고품질 영상 서비스를 위한 핵심 기능을 빠르게 제공할 수 있다"라며 "지상파 방송사인 MBC에 납품한 것을 시작으로, 글로벌 미디어 및 영상 서비스 기업들과 협력하여 고품질 영상 서비스 솔루션을 제공하는 데 주력할 것”이라고 말했다.
박찬 기자 cpark@aitimes.com
