전남도가 복지 사각지대 해소를 위해 도입한 '복지위기 알림 앱'이 위기가구 발굴과 지원의 실질적 창구로 자리 잡고 있다.
경제적 어려움, 건강 문제, 사회적 고립 등으로 위기에 처한 주민들이 스마트폰 앱을 통해 간편하게 도움을 요청하면, 시군 공무원에게 위치 정보가 자동 전송돼 신속한 현장 지원이 이어지는 방식이다.
이 서비스는 지난해 6월 전국적으로 시행되면서 전남에서도 적극 활용되고 있다. 앱은 회원가입 절차가 필요 없고, 간단한 입력만으로 신고가 가능하다. 사진 첨부로 상황을 정확하게 전달할 수 있으며, 익명 신고도 가능해 신고자의 부담을 크게 줄였다.
현장에서 나타난 변화
목포시에서는 이웃의 익명 신고 덕분에 열악한 주거환경과 영양 부족으로 고통받던 독거 어르신이 발견됐다. 이후 도배·장판 교체, 반찬 지원, 돌봄 서비스가 신속히 연결됐다.
순천시의 경우 장애로 실직한 가장과 외국인 배우자가 있는 가정이 발굴돼 체납 관리비 지원과 생필품 제공은 물론, 배우자의 한국어 교육·심리상담까지 이어졌다. 현재도 담당 공무원이 정기적으로 안부를 확인하며 사례 관리를 이어가고 있다.
정광선 전남도 보건복지국장은 "복지위기 알림 앱은 누구나 이웃의 어려움을 알릴 수 있는 소중한 창구"라며 "도민의 적극적인 참여가 위기가구 지원 속도를 높이는 핵심"이라고 강조했다.
전남도의 앱은 '참여형 신고 모델'이라는 점이 특징이다. 누구든 직접 위기 상황을 제보할 수 있다는 장점이 있다.
하지만 신고가 없으면 발굴이 어려운 만큼 은둔형 위기가구나 스스로 드러내지 않는 사람을 찾기에는 한계가 있다.
반면 서울시는 빅데이터를 활용해 기초생활보장 탈락자, 체납자, 건강보험 급여 중단자 등 행정정보를 통해 자동 탐지 시스템을 운영한다.
신고 의존도가 낮아 사각지대 최소화에 강점이 있지만, 개인적·심리적 위기까지는 포착하기 어렵다.
경기도는 복지 정보와 신청을 통합 제공하는 포털형 서비스를 운영한다. 접근성은 뛰어나지만 '위기 발굴'보다는 '정보 제공'에 초점이 맞춰져 있다.
즉, 서울은 데이터 기반의 탐지형, 경기도는 정보제공형, 전남은 참여 중심의 신고형으로 각기 다른 색깔을 갖고 있다. 세 가지 모델을 결합하면 보다 견고한 복지 안전망을 구축할 수 있다는 평가다.
AI와 결합 시 더 강력해진다
전문가들은 전남도의 앱에 AI 기술을 접목하면 한 단계 더 진화할 수 있다고 말한다.
▲위기 예측 모델: 행정데이터와 신고 데이터를 결합해, 가구별 위기 발생 가능성을 미리 예측
▲긴급성 자동 분류: 신고 내용을 AI가 분석해 신속히 긴급 지원 여부 판별
▲24시간 AI 상담 챗봇: 즉시 상담과 긴급 기관 안내 제공
▲사회적 고립 신호 탐지: 앱 사용 패턴이나 장기간 미사용 기록을 분석해 은둔형 위기가구 조기 발견
이처럼 AI가 결합되면 단순한 신고 창구를 넘어, 사전 탐지–신속 대응–지속 관리가 가능한 지능형 복지 플랫폼으로 발전할 수 있다.
전남도의 복지위기 알림 앱은 현장에서 이미 효과를 보여주고 있으며, 다른 지자체 사례와 비교할 때 신고 중심이라는 뚜렷한 강점이 있다.
앞으로 데이터 기반 자동 탐지와 정보 제공 시스템, 그리고 AI 기술까지 더해진다면, 우리 사회의 복지 골든타임은 훨씬 더 촘촘하고 빠르게 확보될 것으로 기대된다.
*복지로(www.bokjiro.go.kr) - 메인화면 자주 찾는 서비스 – 복지위기알림
양준석 기자 kailas21@aitimes.com
