한국과학기술원(KAIST, 총장 이광형)는 윤용진 기계공학과 교수 총괄연구팀이 지난해 12월 말 대전 방산혁신클러스터사업 중 하나인 방산 특화 (첨단 드론) 개발연구소 구축 및 운영' 사업에 최종 선정됐다고 13일 밝혔다.
대전 방산혁신클러스터사업은 전담 기관인 국방기술진흥연구소에서 수행하며 2026년까지 490억원 (대전광역시 245억, 방위사업청 245억원)을 투입해 ▲드론 분야 지역특화 로드맵 수립 ▲방산특화 개발 연구소 구축 ▲드론특화 개발비 지원 ▲ 드론 분야 기술 사업화 지원 ▲시험장비 구축 및 지원 ▲ 드론 분야 신규진입 및 창업 지원 등의 핵심 사업을 통해 방산 중소·벤처기업 성장을 전주기로 지원하는 사업이다.
첨단 드론 개발연구소는 대전지역 정부출연 연구기관 및 교육기관의 과학기술 인프라를 기반으로 첨단 드론에 특화된 핵심·소재·부품 개발에 필요한 연구 환경을 조성해나갈 방침이다.
개발 예정인 첨단 드론은 초소형 나노 드론과 험지에 착륙 가능한 형상 변형 드론이다. 초소형 나노 드론의 주요 소재 및 부품 국산화와 다양한 임무를 수행할 수 있는 형상 변형 드론 개발을 목표로 하고 있다.
또 첨단 드론 산업과 관련한 대전 소재 중소기업들이 참여, 정보와 지식을 공유하고 시너지 효과를 창출하는 협력체계를 구축할 계획이다.
특히 지역 중소기업과 협업을 통한 선도 연구를 시작으로 드론 특화형 전문인력 양성과 혁신적인 개발 기술 제공, 신산업 및 일자리 창출로 이어지는 첨단 드론 개발 생태계를 구축해 드론 산업 미래시장 주도기술 확보에 기여하는 것이 장기적인 목표다.
첨단 드론 개발연구소 구축 및 운영 사업의 추진을 위해 KAIST(드론특화 방산 개발연구소장 윤용진 교수, 기계항공공학부 학부장 김정 교수, 을지연구소 소장 정재원 교수 외 2명)는 충남대학교, 대전 테크노파크와 협력해 공동연구 개발 사업을 수행한다.
세 기관은 이를 위해 ▲연구 협력기반 조성을 위한 상호 인력교류 ▲공동 연구 및 기술 개발을 위한 정보 공유와 학술 교류 ▲첨단 드론 개발 기술 및 동향 등에 대한 사업화 모델 구축·운영 등 다양한 분야에서 협력하기로 했다.
윤용진 KAIST 교수는 “K-방산의 최첨단인 드론의 단순 개발뿐만 아니라 수출 증대 효과도 기대할 수 있기 때문에 효율적인 사업 추진을 통해 최대한의 성과를 도출해 내겠다”고 말했다.
이주영 기자 juyoung09@aitimes.com
