도심항공교통(UAM) 전문 파블로항공(대표 김영준)은 방위사업청과 국방기술진흥연구소에서 진행하는 ‘2023년 방산혁신기업 100’ 2기에 선정됐다고 10일 밝혔다.
방산혁신기업 100은 미래 전장 변화와 글로벌 공급망 변화 등 통상환경 변화에 대응하기 위해 국방 신산업 분야를 중심으로 혁신 기술 보유 중소기업을 선정해 육성하는 사업이다.
파블로항공은 드론 분야 기술력을 인정받아 선정기간 동안 전용 R&D 예산 최대 50억원과 함께 컨설팅, 수출 지원 등 종합적인 지원을 받을 예정이다.
이번 사업에서 파블로항공은 ‘군집드론 중심의 유/무인 협업 체계 개발 기술’을 주제로 최종 선정됐다. 핵심 기술인 ‘군집 제어’를 바탕으로 유인항공기와 무인항공기의 협업 시스템을 개발하는 내용이다. 이번 기술 개발에는 20여명 이상의 전담 연구원을 투입한다.
특히 ▲소형 무인기(회전익) ▲중형 무인기(수직이착륙기) ▲대형 무인기(고정익)를 고도별 3개의 구간으로 나눠 운용하고, 유인기가 각 구간에 속한 다수의 무인기를 통제하는 기술을 개발하는 것이 목표다. 이와 함께 지상과 공중의 여러 유인기 간 통제권을 원활하게 이양하고 획득, 운용하는 협업 체계 기술도 개발할 예정이다.
김영준 파블로항공 대표는 “이번 사업에서의 기술 개발은 군에서 핵심 전력으로 평가하는 ‘유·무인 협업 체계’ 기술 획득에 혁신을 가져올 것으로 기대한다”고 밝혔다.
임승한 기술부사장은 “군집 드론 기반의 유무인 협업 체계는 국방력을 강화하는데 다양한 전략·전술 솔루션을 제공할 수 있을 것으로 본다”라며 “혁신적이고 도전적인 연구를 이어가는 스타트업의 기술을 활용해 국가 안보에 기여할 것”이라고 말했다.
이주영 기자 juyoung09@aitimes.com
