국립대학 통합 압박하는 용역사, 누가 권한을 주었나?

'전남 국립의과대학' 신설 문제를 두고 국립순천대학교와 목포대학교의 '통합의대'가 새로운 화두로 떠오른지 불과 일주일. 

용역사인 에이티커니코리아와 법무법인 지평 컨소시엄은 10월 22일 전남도청에서 기자간담회를 열고, '통합의대'와 '공모 추천' 방식에 대한 일정을 공개했다. 

그 과정에서 10월 28일까지 통합합의서를 제출하지 않으면 공모 방식을 강행하겠다는 일방적인 통보가 이어졌다. 이는 사실상 양 대학을 압박하여, 빠르게 결론을 내도록 강요하는 무리한 요구로 해석된다.

이 같은 요구는 지역사회에 큰 충격을 안기고 있다. 대학통합이라는 중대한 사안이 단 일주일 내에 해결될 수 없다는 점은 명백하다. 

통합은 각 대학의 독립성과 자율성을 존중하며, 충분한 시간과 논의가 필요한데, 용역사는 마치 기업의 계약서 작성을 재촉하는 듯한 태도를 보이고 있다. 

이는 대학의 자율성을 침해하는 비상식적 행태로, 지역사회는 물론 학계에서도 강력한 반발이 예상된다.

문제는 이 같은 요구가 용역사의 독단적 결정인지, 아니면 전남도의 개입이 있는지에 대한 의문이다. 

용역사가 아무런 배경 없이 이렇게 강력한 압박을 행사할 수 있을까? "이는 전남도의 의중이 깊이 반영된 것이 아니냐"는 의혹을 낳고 있다. 

전남도는 "용역사의 배경이 되어 그들의 무리한 요구를 묵인하거나 심지어 조장한 것은 아닌지, 지역사회의 불신을 해소해야 할 책임"이 있다.

국립의대를 전남에 유치하려는 목표 자체는 고무적이지만, 그 과정이 무리하게 강요되고 절차가 무시된다면 이는 지역사회와 대학의 신뢰를 저버리는 일이다. 

특히, 통합이라는 복잡한 문제를 단기간 내에 처리하려는 것은 매우 위험한 접근이다. 공정하고 투명한 논의가 필요하며, 용역사의 일방적 통보와 압박은 더 큰 갈등을 초래할 뿐이다.

전남도의 책임 또한 이번 사안에서 결코 가벼울 수 없다. 도가 이번 용역 과정을 투명하게 관리하고 있지 않다는 의심이 들 수밖에 없다. 

지역사회는 "도가 이번 문제에서 어떤 역할을 하고 있는지 명확하게 설명할 것을 요구"하고 있으며, "대학 통합 문제에 대한 신중한 접근을 촉구"하고 있다.

애당초 용역사가 전남도의 의뢰를 받아 공모를 수행하는 절차에서 용역사 의지대로 진행하기 어려웠던 지점이 있었다. 전남도의 의사에 따라 용역수행 일정이 조정되는 과정이 있었기 때문이다. 

그런 과정을 거치고 "무엇보다 이주호 사회부총리가 참석한 자리에서 '통합의대'라는 새로운 돌파구가 도출된 것임을 감안"하면, "용역사의 기한 통보 방침은 합리적인 의구심을 갖기에 충분하다"는 지적이다. 

따라서 "용역사의 무리한 요구 뒷배경에 전남도가 자리하고 있는 것이라면 전남도는 당장 용역사의 오늘 요구를 철회하라"는 목소리가 나온다. 

전남도는 지역사회와 대학 간의 충분한 논의를 바탕으로 합리적인 해결 방안을 모색해야 할 것이다. 그렇지 않으면 이번 사안은 큰 후폭풍을 불러올 가능성이 크다.

양준석 기자 kailas21@aitimes.com